Campaña 1999/2000:
Evaluación y perspectivas de comercialización

JESSICA VEGA
Coordinadora del Proyecto
«Sistema de Información de Mercados y de Apoyo a la Pequeña Explotación» del CIPCA

Piura, departamento donde la actividad económica principal es la agricultura, mantiene campaña tras campaña la conformación de una cédula de cultivo constante, en la que el arroz, el algodón, el maíz amarillo duro y el maíz amiláceo constituyen un 50% de la superficie total instalada (Cuadros 1 y 2).

Para la presente campaña, la Dirección Regional de Agricultura programó la instalación de 166,846 Ha, de las cuales se ha ejecutado hasta el mes de abril el 97% (161,805 Ha): 34,527 Ha de cultivos permanentes, 30,508 semi-permanentes y 97,040 Ha de cultivos transitorios (Cuadro 2).

Esta campaña, como en todo el país a lo largo de está década, ha presentado problemas de financiamiento, dado que la banca comercial se ha mostrado más cautelosa para invertir en el agro, con la finalidad de no incrementar su cartera morosa. A pesar de ello, los informes estadísticos de la Oficina de Información Agraria de Piura señalan que al mes de abril se ha ejecutado el 92% de los cultivos transitorios programados. Habiéndose iniciado la fase de cosecha de arroz y estando próxima el inicio de la cosecha del algodón, presentaremos algunos elementos relacionados con la comercialización de estos cultivos.

ARROZ

Luego de la difícil campaña anterior, en la que por sobreproducción los precios en chacra experimentaron fuertes caídas, el Ministerio de Agricultura a nivel nacional planteó que se efectúe un control estricto por parte del SENASA de las épocas de siembra y de la superficie programada, para precisamente evitar nuevas situaciones de sobreproducción. Sin embargo, ni en Piura, Lambayeque, Tumbes, La Libertad y otros departamentos se cumplió con lo programado en términos de superficie instalada (Cuadro 3). En el caso de Piura, la programación fue de 21,000 Ha, pero se han ejecutado 24,673 Ha. En el departamento de Lambayeque se programaron 33,650 Ha, y se han instalado 49,660 y en el caso de La Libertad, de las 23,470 Ha programadas se han ejecutado 28,664 Ha.

Según información de campo en los valles de Piura y otros departamentos la producción que se está obteniendo registra un rendimiento promedio de unas 7.5 TM/Ha. Sobre esta base, y considerando 5 meses de período vegetativo, se han proyectado las cosechas, estimándose una producción nacional para el período junio-agosto de 787,695 TM, considerando los principales departamentos productores (Cuadro 4). Es así que en este período Piura ofertaría al mercado 147,315 TM, mientras que los departamentos de Lambayeque, La Libertad y Cajamarca ofertarían 446,995 TM, las que sumadas a las que corresponden a Piura harían un total 594,310 TM para los departamentos norteños, cifra superior a las 572,382 TM producidas por el norte peruano en el mismo período de junio a agosto del año pasado. Es decir, a pesar de las medidas tomadas para instalar menos arroz, el resultado ha sido contrario a lo esperado, y esto se traduciría en una presión a la caída de los precios del arroz en chacra, similar a lo ocurrido en la campaña anterior.

De acuerdo a la información de campo recogida en el valle del Bajo Piura se está pagando entre 28 a 28.50 nuevos soles por saco de 50 Kg de arroz cáscara, pero en otros lugares como el sector de Bigote - La Pareja (Alto Piura) y San Lorenzo se pagan 22 nuevos soles el saco (el precio de la maquila es de 2.50 nuevos soles, el saco de 50 Kg). Muchos de los agricultores de la zona norte tienen la expectativa que el PRONAA les compre su arroz, pero estamos hablando de una producción estimada de 147,315 TM en el caso de Piura, donde el PRONAA la semana pasada ha comprado 5,000 TM (1,000 TM para Chulucanas, 1,000 TM en Morropón, 1,000 TM en Paimas y 2,000 TM en Piura) y anuncia que para los meses de julio - agosto estaría comprando otras 5,000 TM, un total de 10,000 TM, lo que representa menos del 10% de la oferta piurana* .

La situación en este sentido es crítica y exige explorar nuevas y diversas alternativas; por ejemplo, que los propios productores organizados vendan su producto en volúmenes importantes bajo la forma de arroz pilado, vía la Bolsa de Productos de Lima (que ha comenzado a funcionar a principios de año), y/o directamente al mercado mayorista de Lima (Santa Anita), evitando así a los intermediarios. Por otro lado, el Estado debería incrementar los volúmenes de compra por parte del PRONAA, hospitales, fuerzas armadas, entre otras instituciones públicas, tal como lo dispone la ley 26746, asegurando que estas compras sean efectivamente a los propios productores y no a comerciantes y/o intermediarios, como en alguna medida sucede actualmente. Asimismo, el Estado a través del manejo de instrumentos de política económica debiera limitar las importaciones de arroz en los períodos de cosecha. Para las próximas campañas resulta determinante que la ejecución de las mismas sea debidamente planificada, lo cual no sólo es responsabilidad del Estado (Ministerio de Agricultura, gobierno regional y gobiernos locales) sino también de los propios productores.

ALGODÓN

En el departamento de Piura, en esta campaña, se ha incrementado las siembras de algodón. De las 11,689 Ha que se ejecutaron en la campaña pasada, en esta campaña se han instalado 24,463 Ha de algodón (que constituye el 100% de lo programado). En esta campaña las plagas más importantes que se han presentado han sido el gusano de hoja y el arrebiatado; en la medida que un buen porcentaje de productores de algodón han tenido problemas de financiamiento, no han podido controlar apropiadamente estas plagas, de manera tal que en estos casos sus rendimientos y calidad del producto se afectará y por ende la rentabilidad de estos productores se verá mellada.

A partir del mes de julio se iniciarán las cosechas de algodón. En los últimos años la tendencia de su precio en chacra no ha presentado variaciones significativas: en 1997 el precio fue de 0.62 dólares por Kilo y en 1999 fluctuó entre 0.55 y 0.62 dólares por kilo (el año 1998, con el FEN, sólo se produjo 749 TM, y el precio fue de 0.71 dólares por kilo). Por su parte, el precio internacional del algodón Pima (grado 3, 1-7/16’’), ha mostrado decrecimiento en los últimos años, si tomamos como referencia que en el mes de febrero de este año su precio fue de 97 dólares/qq fibra, precio CIF mercado de Liverpool, y lo comparamos con el precio que tuvo en mayo de 1996, que fue de 163 dólares/qq fibra (Cuadro 5).

Si bien en la campaña algodonera pasada los precios se mantuvieron en 100 dólares la carga de algodón rama, en esta campaña donde la superficie instalada es más del doble que en la campaña anterior, este hecho podría presionar una caída en los precios (como sucedió con el Tangüis), más aún si consideramos la tendencia al incremento de las importaciones algodoneras por parte de la industria textil (Gráfico). En este sentido, la alternativa de los agricultores es organizar su oferta, porque las ofertas aisladas e individuales, objetivamente colocan en desventaja al productor. Además, debe considerarse que el panorama de los precios del algodón podría mejorar ante la posibilidad de que la empresa China TAHE-PERU se instale en Ceticos-Paita, para procesar hilados de algodón, dado que se aumentaría sustancialmente la demanda de este producto. No obstante, no está claro que esta planta se instale o no, ya que se ha suscitado una controversia con la industria textil nacional.

A manera de resumen

Tal como se ha señalado, los dos principales cultivos de esta campaña están ingresando a su fase de cosecha, en un ambiente en el que los precios y el mercado no son favorables para los intereses de los productores, lo cual les obliga a afinar sus estrategias de comercialización.

Para las próximas campañas es primordial que se haga realidad una efectiva diversificación de la cédula de cultivos. En este sentido, los propios productores, el Estado y la sociedad civil deben converger esfuerzos por identificar aquellos cultivos que según las características de cada valle sean los más apropiados para tal diversificación, en la medida que aseguren mayores niveles de rentabilidad para los productores.

"Muchos dicen que el minifundio es un problema para el desarrollo agrario. Yo creo que no es el problema el minifundio. El problema es la organización, cómo debemos estar organizados. En Europa no hay grandes extensiones, en Japón mucho menos, sin embargo tienen una agricultura floreciente. Es cierto que tienen el apoyo del Estado en buena medida, pero en lo esencial sus organizaciones son tan fuertes que en pequeñas hectáreas les permite lograr utilidades bastante considerables" (Raúl Chao).

GRAFICO
PERU: importación de algodón pima
(en TM)

En tal perspectiva, por el lado del Estado, se requiere de una efectiva política de apoyo al agro nacional, en estricta función de lo estipulado por el artículo 88 de la Constitución. Y, por el lado de los productores, urge que refuercen y desarrollen sus niveles organizativos, en particular los que corresponden al ámbito empresarial.