Producción
Nacional
DE ESPARRAGO
PEDRO ARANDA DIOSES
Integrante del
Departamento de Investigación Socio Económica
del CIPCA
Mercado
Internacional: Perspectivas
De manera
general, tres tendencias se han configurado en el mercado internacional de
esta hortaliza. En primer lugar, la brecha entre demanda y oferta se viene
cerrando progresivamente. En segundo lugar, una mayor preferencia de los
consumidores por el espárrago en estado fresco. Y, en tercer lugar,
mayores volúmenes de compra-venta de espárrago verde en relación a
espárrago blanco.
Por otro lado, la
competencia es cada vez más dura, en todas las formas de
comercialización del espárrago. En cuanto al espárrago congelado esta
competencia se ha acentuado aún más, ya que países como Méjico,
Estados Unidos, Japón, Alemania y el mismo Chile vienen aumentando su
producción desde 1998, mientras que España, Francia y Perú que en años
previos fueron líderes han disminuido sus volúmenes de producción.
Es importante subrayar, asimismo,
que la producción de
espárrago en los países importadores (Estados Unidos, Francia y España)
tiende a disminuir. Por ejemplo, en 1997 la producción esparraguera de
los Estados Unidos fue de 92 000 TM, su producción más baja de los
últimos 10 años; lo cual se explica por cambios a cultivos más
rentables en California, por condiciones climáticas desfavorables y por
el efecto de las importaciones que durante la estación y contra estación
compiten ventajosamente con la producción doméstica. Esta declinación
de la producción continúa y se espera una caída entre el 10 y 15% en
los próximos cinco años. En el mercado europeo donde el espárrago es un
cultivo tradicional (Francia y España), la tendencia de la producción
interna es a estabilizarse. Todo lo cual significa que a nivel mundial la
producción de espárrago básicamente se orientará a concentrarse en
aquellos países donde el costo de la mano de obra es barata.
En Japón se espera que sus importaciones continuarán
creciendo en los próximos años, a pesar del desarrollo de sus zonas
productoras. En 1998 la producción en este país creció 5.9%, y sus
proveedores (China, Tailandia, Australia y Filipinas) tienen proyectado
aumentar su producción en los próximos años. China incrementará su
producción en razón a las nuevas inversiones españolas realizadas en
este país.
Se vislumbra, entonces, un futuro alentador para aquellos países
netamente exporta-dores de espárrago como son los casos de Perú y China,
debido a que norteamérica y Europa (también Japón) tendrán que ser
abastecidos vía importaciones para cubrir la brecha generada por sus
menores producciones domésticas y satisfacer de esta forma las
necesidades de sus poblaciones. Pero, este futuro no podrá ser
beneficioso para el Perú si no se establecen estrategias comerciales
apropiadas para competir con China, cuyos costos de producción (por una
mano de obra aún más barata que la nuestra) difícilmente los podremos
equiparar en el corto y/o mediano plazo.
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