INTRODUCCION

La descentralización en nuestro país es un ansiado objetivo que ha venido postergándose, disminuyendo las potencialidades de las regiones, provincias y distritos. Las decisiones de gobierno, en realidad, no se definen en cada espacio local, sino en Lima. Este tema no es novedoso, pero sí puede ser analizado desde diversas perspectivas.

El número anterior de Cuadernos de Desarrollo Local estuvo dedicado a analizar las condiciones de transferencia del sector educación a los gobiernos locales. Este número se destina a hacer lo mismo, pero en relación al sector salud

Durante el primer período presidencial de Fujimori se produjo el debate en torno a la creación de los Comités Locales de Administración de Servicios de Salud (CLAS), los que vienen funcionando con las modificaciones que el tiempo y las experiencias locales han exigido. Sin embargo, resulta importante reconocer que un proceso de transferencia y descentralización es un proceso largo y de continuo ensayo.

Por otro lado, los avances en la atención de salud en estos últimos años se deben principalmente a la inversión en infraestructura que viene haciendo el gobierno central en los caseríos, así como a la renovación de estrategias de atención al público, que ha ampliado el nivel de consultas. En este contexto, los CLAS han venido ganando protagonismo para dar sostenimiento a este proceso.

Hoy, que existe un proyecto de ley de municipalización de la salud (remitido a fines del año pasado por el Ejecutivo al Congreso), la opinión de los principales actores de la salud debe ser escuchada, tanto para conocer su posición frente a dicho proyecto, como para conocer en términos generales su posición respecto a la descentralización de servicios públicos, tendencia latinoamericana promovida por organismos internacionales. El propósito es reducir el tamaño del Estado y lograr niveles de eficiencia y menor gasto público. En este sentido, este número de Cuadernos, presenta las opiniones de representantes del alcalde de la Municipalidad Provincial de Sullana, de directivos del Colegio Médico y de un funcionario del Ministerio de Salud.

Esperamos contribuir a que el público lector amplíe un poco más su panorama acerca de la descentralización de un servicio público tan importante como es la salud.