Otro de los corredores económicos identificados en la región en
la elaboración del Programa Regional de Competitividad, es el de la zona
de Piura - Bajo Piura y Sechura. Geográficamente, este corredor incluye
la provincia de Sechura excepto el distrito del mismo nombre el cual se extiende
hasta la zona de Bayóvar (esta zona pertenece a otro corredor). Asimismo
no considera los distritos piuranos de Tambogrande y Las Lomas los cuales forman
parte de otro corredor. Este corredor económico se interconecta por la
carretera que va desde la ciudad de Piura hasta Sechura pasando por el distrito
de La Unión que representa el eje articulador de las actividades económicas
de lo que se denomina el Bajo Piura.
Piura, en su condición de capital regional incorpora una relativa ventaja
sobre el resto de circunscripciones de la región. En términos
de peso poblacional, concentra el 25.9% de la población regional, mientras
que el de Sechura es relativamente menor (1.4%). En conjunto estas dos provincias
(y por lo tanto el corredor) representan el 13.7% de la superficie regional.
Respecto a su estructura productiva, es clara su vocación agrícola,
actividad que se desarrolla en un área total de 48,073 has. la cual dispone
de riego regulado (Proyecto Chira – Piura). En términos de especialización
productiva del agro, predominan claramente tres cultivos: algodón, arroz
y maíz amarillo duro. También se cultiva en menores volúmenes
el frijol castilla y frijol de palo. Asociada a la actividad agrícola
encontramos la pequeña ganadería y la apicultura. Esta vocación
por la actividad agrícola muestra serias debilidades en la zona del Medio
y Bajo Piura (como lo muestran otras zonas de la región): orientación
productiva orientada por lo tradicional, bajos rendimientos agrícolas,
escaso apoyo crediticio y de asistencia técnica y, una excesiva fragmentación
de la tierra, que aunada a la desorganización de los agricultores implica
grandes dificultades para convertirla en actividad rentable.
La actividad comercial, de restaurantes y hoteles es la segunda en importancia
en términos de absorción de la PEA del corredor. Esta descansa
en los flujos comerciales que se generan alrededor de la agricultura y la pesca,
así como en la gravitación de Piura en la actividad hotelera,
por la atracción turística que representa la ciudad de Catacaos
de reconocido prestigio en gastronomía y artesanías. Otra actividad
es la industria manufacturera, que gira alrededor de los procesamientos de los
productos primarios de la zona, como el algodón que ha dado lugar a actividades
de desmote, fabricación de hilados y de aceites comestibles; y el arroz
que ha propiciado el surgimiento de molinos (aunque Chiclayo nos lleve una gran
ventaja).
Dentro de los recursos del corredor también es importante mencionar
la presencia del algarrobo, que se constituye como fuente de abastecimiento
de energía (leña y carbón) y de cuyo producto, la algarroba,
se obtiene la algarrobina, café de algarroba, entre otros, de alto contenido
protéico.
Como polos económicos importantes del corredor encontramos a Piura como
capital político-administrativa de la provincia de Piura, Castilla por
ser la segunda ciudad mas poblada del corredor; Catacaos que es el centro turístico-artesanal
y La Unión por ser el centro comercial del Bajo Piura. Los otros distritos
del corredor mueven su economía alrededor de las actividades de estos
polos económicos y en especial de la agricultura.
Asimismo, se pueden identificar flujos comerciales como: A.- La producción
agrícola que va desde el Bajo Piura hacia las ciudades de Piura (fibra
y pepa de algodón para industria textil y de aceites, arroz para consumo
humano y maíz para consumo de aves), Chiclayo (maíz amarillo)
y hacia Lima y resto del país (algodón, maíz y arroz).
B.- Flujos de turismo provenientes del resto de la región, del país
y del extranjero. C.- La joyería y artesanía cuyos productos van
hacia el resto de la región, del país y el extranjero; D.- Flujo
comercial de insumos agrícolas provenientes de la ciudad de Piura y focalizado
en La Unión. E.- Producción pesquera de consumo humano directo
(fresco y conservas) hacia la ciudad de Piura y tras ciudades principales como
Chiclayo, Trujillo y Lima, así como el mercado exterior vía Paita
y producción de harina de pescado hacia el mercado exterior vía
el puerto y aduana de Paita.
Como factores básicos en los que se debe trabajar y fortalecer para
la competitividad del corredor están, la infraestructura y sistemas de
riego.- en los que podemos encontrar canales principales que requieren de rehabilitación
inmediata, así como drenes principales por descolmatar (necesidad de
evitar pérdida de agua de riego) y levantamiento de defensas ribereñas
en zonas inundables. Ante esto es importante mencionar algunos factores negativos
como prácticas de riego inadecuadas que propician el desperdicio de agua
y salinización de tierras, presencia de lluvias y FEN cada vez mas frecuentes
y falta de cédulas de cultivo y zonificación el valle. Otro factor
básico es la infraestructura vial ya que es necesario contar con buenas
vías de articulación que facilite el tráfico de la producción
del Bajo Piura hacia otras ciudades de la región y el país. En
los servicios no financieros, no se cuenta con un centro de acopio para la comercialización
de productos, asimismo es escasa la asistencia técnica y capacitación
a los productores agrarios, la que existe es bastante limitada (Programa Pima,
Ministerio de Agricultura y ONG´s). Mientras que en el factor de servicios
financieros se destaca el hecho del endeudamiento de la mayoría de agricultores
con el programa Pima y otras instituciones financieras lo cual los priva de
ser sujetos de crédito. Existe presencia de prestamistas informales (molinos
de arroz, casas comerciales de productos agrícolas y acopiadores), sin
embargo estos cobran un interés demasiado alto.
Estos factores, por considerar entre los mas importantes para la competitividad,
deberán ser mejorados de manera que se puedan convertir en ventajas competitivas
para el corredor y que la agricultura del valle – como principal actividad
económica - se pueda convertir en un negocio rentable (no de subsistencia
o autoconsumo) y en una actividad sostenible que genere bienestar para la población.
Luis Albirena Eyzaguirre
CIPCA
Publicado el jueves 04 de marzo del 2004
Diario El Tiempo
