Este corredor económico se encuentra integrado por las provincias de Sullana y Ayabaca (no incluye las provincias de Frías y Pacaipampa que están articuladas a otro corredor), así como por los distritos piuranos de Tambogrande y Las Lomas (por tener un alto nivel de articulación). Cuenta con un amplio espacio territorial de 11,069.26 km2 que representan el 29.7% del total regional, que va desde la parte baja de la costa de Sullana hasta la zona alta de la sierra de Ayabaca. En la parte costera figuran como ciudades importantes Sullana y Tambogrande, que se convierten en ejes principales de nexo para otros distritos de la región, el país y Ecuador. En la parte de sierra o alta, tenemos a la capital provincial de Ayabaca, donde se concentran los principales servicios, instancias gubernamentales y la administración de la provincia. Una característica importante de este corredor es la gran diferencia que existe en el volumen de actividad económica de la zona costera con la sierra, debido a que la primera esta ligada con mayor intensidad a los mercados, tanto interno como externo, siendo Sullana un espacio privilegiado en la región, que se constituye en el eje articulador del corredor, el cual se encuentra integrado a través de la carretera Panamericana que recorre hasta la ciudad de Suyo y la frontera con el Ecuador.

Históricamente, la población del corredor, en su mayoría, se dedica a la actividad agropecuaria (arroz, algodón, frutales y ganadería de pequeña y mediana escala), sin embargo los productos que se generan contienen escaso valor agregado, acentuándose esta situación en la sierra, la cual carece de infraestructura de riego, que si la tiene Sullana con el Proyecto Chira Piura así como las zonas de Tambogrande y Las Lomas con el reservorio de San Lorenzo. La actividad comercial es la segunda en importancia en términos de absorción de mano de obra, descansando en los flujos comerciales (de productos e insumos) que se generan alrededor de la actividad agrícola. Otra actividad es la manufactura, con mayor dinamismo en la provincia de Sullana hasta Tambogrande, que se explica por la existencia de empresas agroindustriales de frutas, bebidas y de aceite de limón que se han constituido gracias a la presencia de infraestructura y servicios básicos.

Entre los flujos comerciales que se dan en el corredor encontramos: la producción del valle del Chira se destina al mercado regional y hacia Ecuador; San Lorenzo produce mango con fines de exportación por el puerto de Paita; el banano orgánico de Querecotillo se comercializa en Lima y Ecuador y el limón producido en Cieneguillo es llevado hacia Piura y Lima. Asimismo, el arroz, café, caña de azúcar y ganado producido desde la zona de Suyo hacia Ayabaca se comercializa en Piura, Lima y Ecuador. Los productos agroindustriales - bebidas gaseosas, frugos y néctares - se comercializan en el mercado nacional y el aceite esencial de limón se destina al mercado internacional.

En el análisis de factores claves para la competitividad encontramos un medio natural favorable para el desarrollo de actividades agrícolas y pecuarias, por la existencia de tierras de buena calidad, microclimas y sistema de agua regulada. Sin embargo uno de los elementos negativos es la sedimentación de los reservorios y que afectan no sólo al corredor sino a gran parte de la superficie agrícola de la región. En términos de infraestructura, resalta la presencia de Proyecto Chira Piura por su importancia en la región, estando aún pendiente por terminar la tercera etapa. Asimismo, este es el corredor que cuenta con mayor kilometraje de red vial asfaltada favorecido por la presencia del eje costero de la carretera Panamericana (posibilitando el rápido acceso a los puertos de Paita y Talara y hacia la zona de frontera), sucediendo lo contrario en el interior de los centros poblados que cuentan sólo con trochas y caminos de herradura, situación muy acentuada en la zona de sierra.

Respecto a los servicios no financieros, es escasa la asistencia técnica y capacitación (sólo la brindan las empresas exportadoras), siendo casi nula la existencia de centros de investigación y desarrollo tecnológico, factor que se espera superar con el recientemente creado Centro de Formación Profesional Binacional que ofrece las carreras de producción y negocios agropecuarios. En salud, es la ciudad de Sullana la que concentra la mayoría de establecimientos y la mayor cobertura del servicio, mientras que en la sierra de Ayabaca es insuficiente la red de establecimientos y muy limitado el servicio que prestan. La misma situación sucede con los servicios básicos (agua, alcantarillado, energía) donde hay una gran carencia en los centros poblados de la sierra. Asimismo, son escasos los mecanismos de información para los productores, adoleciendo de conocimiento del mercado y de oportunidades de negocios. Por el lado de los servicios financieros, hay un desequilibrio en el corredor ya que la mayor cantidad de establecimientos del sistema bancario y no bancario (por lo tanto la mayor oferta de recursos) se concentran en la provincia de Sullana.

Finalmente, en el tema de la institucionalidad, aún hay un lento avance en la desconcentración de funciones y recursos del Gobierno Regional a través de la Sub Región Luciano Castillo C. que se ve reflejado en el bajo nivel de desarrollo en la provincia de Ayabaca. Los gobiernos locales orientan en su mayoría su accionar a resolver problemas de tipo social descuidando muchas veces el aspecto económico y empresarial del desarrollo. Se muestran también patrones culturales débiles destacando la falta de identidad y desconfianza en la población a causa del fracaso en experiencias de organización y asociaciativismo. Con todas estas características, podemos hacernos una idea de cómo estamos en nivel de avance en factores que son básicos para la competitividad de este corredor que cuenta con importantes recursos actuales y potenciales pero que muestra serias desigualdades en las diferentes zonas que lo conforman.

Luis Albirena Eyzaguirre
Cipca
Publicado en Diario El Tiempo
18 de Marzo del 2004