Derrotero Histórico

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Documentos Coloniales y Republicanos

Testimonios del pasado, los documentos históricos registran el modo en que pensaba, sentía y vivía gente de diversas épocas. Crónicas, relaciones geográficas, descripciones de viajeros[i], instrumentos estatales (visita de residencia, tasa de tributo, libro de alcabalas, entre otros) y sobre todo, para el conocimiento de un lugar en particular, los expedientes de causas civiles, recogen conflictos, acontecimientos y pautas de organización social y económica de lugares específicos. Mientras más antiguos son estos testimonios más rica y variada la información que aportan; la mayor claridad en cuanto a los  límites de las diferentes disciplinas a lo largo de los siglos XIX y XX han ido recortando la amplitud del tratamiento temático en estos documentos: un juicio actual sobre posesión de hacienda no recogería la información sobre el tipo y volúmenes de producción, apuntes sobre los circuitos de comercio y algunos apuntes personales como por el ejemplo, el expediente a favor de Miguel de Olmedo ([0624]).

Sin embargo, la riqueza que ofrece cada uno de estos documentos, proviene más de la confrontación y el análisis, a la luz de la teoría, de un número relativamente extenso entre sí y con otro tipo de información, proveniente de la tradición oral o de la experiencia directa.  Acopiados en depositorios especiales, tan sólo algunos las características de su contenido, han atraído la atención de estudiosos o editores y han sido publicados, como los documentos que compila Agurto ([0602]) relacionados a la comunidad de Sechura.  Esta situación no obstante, es poco frecuente y determina que el investigador se vea limitado su campo de estudio a aquellos documentos a los que físicamente pueda acceder.

Por lo común, a nivel regional, la publicación de documentos suele ser por iniciativa y esfuerzo de los estudiosos locales interesados en rescatar y dar a conocer huellas de su pasado: Vegas ([0622]) publicó el único libro de cabildo de Piura para preservarlo de su desaparición mientras que Carlín Arce ([0604]) reúne una gran cantidad de documentos sobre Tumbes para llamar la atención sobre este poco estudiado espacio norteño; las transcripciones que Enrique del Carmen Ramos había hecho de documentos religiosos fueron publicadas por el Concejo municipal de su ciudad ([0607]). Este tipo de compilaciones generales agrupan diversos documentos sobre una realidad específica, una ciudad como Paz Velásquez ([0610]), un distrito como los del Narrador sechurano ([0609]) o una institución como la de Castillo ([0605]) sobre la Corte superior de justicia.

Muy distinta, la compilación de Cornejo y Osma ([0608]) fue elaborada con un fin específico: encontrar las pruebas documentales para fundamentar la posición peruana en el litigio de límites con la vecina república del Ecuador[ii].  Otros documentos han sido rescatados por estudiosos como anexo; es el caso del reparto de tierras de Cadalso Salazar, publicado por Hakim ([0613]).  Pero otros más forman parte de una compilación local, la de Jacobo Cruz ([0614]), y que por su importancia han sido individualizados: la primera compra de tierras de la comunidad de Catacaos y su composición por mano del "cura Mori" ([0614], [0618]).  El título genérico Expedientes coloniales engloba una conjunto de documentos que nos presentan diferentes aspectos de la organización del estado virreinal en Piura y Tumbes:  la vinculación indígena al sistema de propiedad occidental a través del título de la comunidad de Colán (Ayala y Arévalo, [0612]) o con los arrendamiento de tierras de comunidad de Tumbes por mano de Miró de Lara, Barreto y Calderón ([0620]), y al de tributación con la relación jurada de Guerrero ([0617]); los escritos relativos a la labor de las autoridades, tempranas como la que señala los repartimientos (Loredo, [0619]) y la relación del  virrey Enríquez ([0615]) sobre el corregimiento de Piura, o tardía como la de Alcántara ([0611]) sobre las divisiones en partidos de la región asi como los asientos de cuentas de lugares específicos ([0625]). También se recupera la composición de Vosmediano ([0623]) con la que se delimita la estructura de tenencia de la tierra que ha llegado prácticamente hasta mediados de este siglo en Piura.

Con la república, de manera progresiva y en particular desde mediados del siglo XIX se da un cambio en la organización del estado pero no se pierde la costumbre colonial de que las autoridades en los cargos más importantes realizasen un relato detallado de su gestión: es el caso de los informes y las memorias de prefecto de la región que se compilan en una sola sección; a menudo tienen un carácter apologético para defenderse del antagonismo de adversarios políticos. De reducido acceso por la fecha remota de su edición y su poca difusión, estos folletos han sido publicados por lo general a instancias de sus mismos autores. Díaz ([0628]), Vargas Machuca ([0634]), en los años de 1860; la exposición en contra de Seminario ([0632]), Valle ([0633]) y Vera Tudela ([0635]) en la siguiente década de 1870; Carrión ([0626]), Elías ([0629]), Campos ([0627]), Helguero ([0631]) y García ([0630]) en los últimos años del siglo XIX y primeros del presente, ofrecen apuntes sobre el funcionamiento del sistema político piurano.

De carácter más general y heterogéneo, los documentos republicanos cubren una variada gama de aspectos relacionados a problemas cotidianos en un amplio arco temporal: los folletos de Echeandía ([0639) respondiendo acusaciones en su contra a mediados del siglo XIX;  Arrunategui ([0636]) litigando por el pago de una deuda y Eguiguren ([0641]) informando a la opinión pública la situación de su querella con la beneficencia, ambos a fines de ese mismo siglo; Beer ([0637]) haciendo el recuento documental de como fue que se vendieron ilegalmente los Ejidos, tierra municipal, y la comunidad de Catacaos comprando predios de tierra ([0648]) en los '70 de este siglo. La matrícula de contribuyentes de 1828 ([0645]) refleja un sistema de participación de la región en la vida política nacional diferente al registro electoral de fines del XIX ([0647]) mientras que la presencia del estado se deja sentir en las partidas del presupuesto nacional asignadas para Tumbes ([0642]) o la necesidad de preparar un presupuesto para esta misma localidad a ser presentado a la administración central [0646]). 

La pequeña muestra de documentos aquí reunidos, de diferentes épocas y de diverso contenido, son testimonio del acontecer público de los conflictos y de la vivencia cotidiana de la región del extremo norte en el tiempo[iii].

Nota.-